سجلت السلطات الصحية البريطانية إصابة ما لا يقل عن 57 شخصاً بأعراض الإسهال والقيء، وذلك في أعقاب مشاركتهم في فعاليات السباحة ضمن بطولة العالم للترياتلون التي استضافتها مدينة سندرلاند شمالي شرقي إنكلترا مؤخراً. وقد شارك في هذه المنافسات قرابة ألفي رياضي تضمنت فعالياتهم السباحة في مياه شاطئ روكر. وتعمل وكالة الأمن الصحي حالياً على إجراء تحقيقات موسعة لتحديد الأسباب الدقيقة وراء هذه الإصابات، حيث طلبت من المتضررين تقديم عينات طبية وتعبئة استبيانات خاصة لتقييم حالتهم. من جانبها، أشارت وكالة البيئة إلى أن اختبارات روتينية أجريت قبل أيام من انطلاق السباق كشفت عن مستويات مرتفعة من بكتيريا الإشريكية القولونية في مياه الشاطئ، وهي بكتيريا معروفة بتأثيرها الضار على الأمعاء. وفي المقابل، أوضحت الجهة المنظمة للبطولة أن الاختبارات التي أجرتها كانت مطابقة للمعايير المطلوبة، مؤكدة أن العينات التي أظهرت نسب البكتيريا المرتفعة أخذت من مناطق خارج نطاق المسابقة. وتأتي هذه الواقعة في ظل نقاشات مستمرة حول جودة المياه في المنطقة، حيث أرجعت وكالة البيئة التراجع المؤقت في جودتها إلى عوامل طبيعية مثل الأمطار الغزيرة، بينما نفت شركة المياه المحلية وجود أي تصريف لمياه الصرف الصحي قد يكون أثر على نوعية المياه منذ عام 2021.
