توصل فريق من العلماء الدوليين إلى اكتشاف حفرية بشرية في الصين تضم جمجمة وعظام فك وساق، تعود لطفل كان يبلغ من العمر ما بين 12 و13 عاماً. وأظهرت الفحوصات أن هذه البقايا لا تتطابق مع أي من السلالات البشرية المعروفة سابقاً، مثل إنسان نياندرتال أو دينيسوفان أو حتى البشر المعاصرين. ويشير الباحثون إلى أن الحفرية تمتلك وجهاً يشبه سلالة الإنسان الحديث، بينما تظهر في الفك والجمجمة والأطراف سمات بدائية واضحة. ويرجح العلماء أن هذا الاكتشاف يمثل سلالة جديدة تماماً، قد تكون نتاج مزيج بين الفرع الذي انحدر منه الإنسان الحديث والفرع الذي أدى لظهور أشباه البشر القدامى في آسيا. وتدعم هذه النتائج فرضية تعايش ثلاث سلالات بشرية مختلفة في المنطقة خلال العصر البليستوسيني. وتأتي هذه الدراسة في إطار تعاون علمي بين جامعات صينية وإسبانية وبريطانية، حيث يسعى الخبراء لفهم كيفية تطور السمات البشرية الحديثة التي ظهرت في بعض أجزاء الهيكل العظمي قبل وقت طويل من ظهور الإنسان العاقل في المنطقة منذ نحو 120 ألف عام. ومن المتوقع أن تفتح هذه الحفرية باباً جديداً لإعادة تقييم النظريات المتعلقة بالتطور البشري والأسلاف المشتركين في قارة آسيا.
