كشفت بعثة أثرية تابعة لجامعة بنسلفانيا النقاب عن بقايا مطعم أثري يعود تاريخه إلى نحو 5000 عام في مدينة لجش القديمة جنوبي العراق. وتضمن الاكتشاف الذي أعلن عنه في يناير الماضي قاعة مجهزة بنظام تبريد بدائي، بالإضافة إلى مئات الأواني الفخارية وبقايا سمكة محفوظة بشكل جيد، مما يقدم رؤية جديدة حول الحياة اليومية في تلك الحقبة التاريخية. ويأتي هذا الكشف في وقت تشهد فيه المواقع الأثرية العراقية مرحلة من التعافي بعد عقود من الاضطرابات. وأشار خبراء محليون إلى أن قطاع الآثار عانى سابقاً من قيود صارمة خلال فترات عدم الاستقرار، بالإضافة إلى تعرض المواقع لعمليات نهب واسعة النطاق خلال سنوات الحصار في التسعينيات وما أعقب الغزو في عام 2003. ويؤكد المختصون أن المرحلة الراهنة تتسم بتحسن ملموس في إدارة المواقع الأثرية، وهو ما يفتح الباب أمام استكشاف المزيد من الكنوز التاريخية في بلد يضم ستة مواقع مدرجة ضمن قائمة التراث العالمي لليونسكو، بما في ذلك مدينة بابل العريقة التي كانت مركزاً لإمبراطوريات كبرى.
