أكد وزير حرب الاحتلال إسرائيل كاتس أن قواته ستواصل تواجدها في المنطقة الأمنية داخل الأراضي اللبنانية طالما اقتضت الحاجة، وذلك في رد مباشر على التحركات السياسية اللبنانية التي تهدف إلى وضع جدول زمني لانسحاب الجيش الإسرائيلي.

وكانت تقارير إعلامية قد أشارت إلى عزم الجانب اللبناني طرح ملف الانسحاب كشرط أساسي خلال المحادثات السياسية المرتقبة في روما، وهو ما قابله كاتس بتصريحات حادة، حيث شدد على أن حكومته لا تحتاج إلى إذن من أي جهة للبقاء في تلك المناطق التي تمتد من البحر غرباً وصولاً إلى قلعة الشقيف ومداخل جبل الشيخ شرقاً.

وزعم الوزير الإسرائيلي أن المنطقة التي أقامها جيشه خالية من البنى التحتية لحزب الله، مشيراً إلى أن الهدف من هذا التواجد هو حماية سكان الجليل من التهديدات الصاروخية وعمليات التسلل. وربط كاتس استمرار العمليات العسكرية في تلك المنطقة بضرورة تحقيق هدف نزع سلاح حزب الله وإزالة التهديدات عن سكان الشمال، مؤكداً أن هذا الموقف يحظى بدعم رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو.