مثل الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب أمام محكمة مانهاتن الجنائية في نيويورك، ليصبح أول رئيس أميركي في التاريخ يواجه اتهامات جنائية رسمية. وخلال الجلسة، نفى ترامب جميع التهم الـ 34 الموجهة إليه، والتي تتعلق بتحقيقات استمرت خمسة أعوام حول دفع مبالغ مالية لشراء صمت إحدى الممثلات قبيل انتخابات عام 2016، وتسجيل تلك الأموال كنفقات قانونية في حسابات شركته. غادر ترامب مقر المحكمة عقب الجلسة دون فرض أي قيود أو مراقبة قضائية عليه. وتأتي هذه التطورات في وقت يستمر فيه الرئيس السابق في مساعيه للترشح للانتخابات الرئاسية المقبلة عام 2024، حيث لا يمنعه الدستور الأميركي من خوض السباق الانتخابي رغم الملاحقات القانونية. وقد شهد محيط المحكمة تجمعات لمؤيدين ومعارضين وسط إجراءات أمنية مشددة. من جانبه، أكد زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر على أهمية سير المحاكمة وفق الحقائق والقانون، مشدداً على ضرورة سلمية الاحتجاجات. وفي السياق ذاته، أشار البيت الأبيض إلى أن هذه القضية ليست من أولويات الرئيس جو بايدن، مع التأكيد على جاهزية السلطات للتعامل مع أي اضطرابات محتملة قد ترافق المحاكمة.