أقرّ كين باكستون، المدعي العام لولاية تكساس والمرشح الجمهوري في سباق انتخابي محتدم لمجلس الشيوخ، في محادثة خاصة -وفقاً لتسجيل صوتي مُسرّب حصل عليه موقع “أكسيوس” ونقلته صحيفة “الغارديان”- بأن ارتفاع أسعار الوقود الناجم عن حرب الرئيس الأميركي دونالد ترامب على إيران، يضر بحزبه قبيل انتخابات التجديد النصفي.
ورداً على سؤال حول القضايا التي تثقل كاهل حملته الانتخابية خلال فعالية مغلقة لجمع التبرعات، قال باكستون: “الأمر لا يتعلق بالرسوم الجمركية… بل بالحرب، وأسعار البنزين، والديزل”. وأضاف موضحاً: “عندما يتجاوز سعر الديزل 6 دولارات للغالون… يشعر الناس بوطأة العبء المالي”.
واعترف باكستون بأن أزمة القدرة على تحمل التكاليف تشكل المشكلة الأكبر التي تواجه الجمهوريين قبل انتخابات الشهر المقبل، مستشهداً بنتائج استطلاعات رأي تشير إلى تقدم الديمقراطيين في العديد من السباقات الانتخابية التنافسية، بما في ذلك سباقه الشخصي.
من جهته، حاول الرئيس دونالد ترامب تغيير السردية المتعلقة بتكلفة المعيشة، مُصرّاً على أن إدارته بذلت جهوداً أكبر من الديمقراطيين لخفض الأسعار للمواطنين الأميركيين. ومن المقرر أن ينضم ترامب -الذي اختار باكستون لخوض سباق مجلس الشيوخ عن الحزب الجمهوري في تكساس- إلى المرشح في تجمع انتخابي بمدينة سان أنطونيو مساء الأربعاء، في ظل تصريحات لباكستون تؤكد أن “بعض الأمور تخرج عن السيطرة”.