بعد مرور عشرين عاماً على الغزو الأمريكي للعراق عام 2003، لا تزال واشنطن تحتفظ بنحو 2500 جندي داخل الأراضي العراقية. يتوزع هؤلاء الجنود في منشآت عسكرية محددة في بغداد وشمال البلاد، حيث تصف الإدارة الأمريكية مهامهم بأنها غير قتالية وتتركز على التدريب ومكافحة الإرهاب. يذكر أن هذه القوات كانت قد انسحبت عام 2011، قبل أن تعود مجدداً في عام 2014 تحت ذريعة مواجهة تنظيم داعش، واستمر وجودها حتى بعد هزيمة التنظيم عام 2019. تثير هذه الأرقام تساؤلات حول الأهداف الحقيقية لهذا الوجود الدائم. وتشير تحليلات إلى أن الحفاظ على هذه القوة العسكرية يهدف إلى تأكيد الشراكة الدبلوماسية والعسكرية مع دول المنطقة، وضمان التزام واشنطن بمواجهة النفوذ الإيراني. يشار إلى أن الغزو الأمريكي انطلق عام 2003 بناءً على مزاعم حول امتلاك العراق لأسلحة دمار شامل، وهي الادعاءات التي ثبت لاحقاً عدم صحتها بعد أن أدى الاجتياح إلى انهيار مؤسسات الدولة وتسريح الجيش العراقي السابق.
