شهدت الولايات المتحدة تراجعاً حاداً في مخزون النفط الخام خلال الأسبوع الماضي، مدفوعاً بتكثيف نشاط المصافي المحلية التي تعمل حالياً بنسبة 97% من طاقتها الإنتاجية. ووفقاً لبيانات حكومية، انخفض مخزون الخام التجاري بمقدار 7.2 مليون برميل، بينما تراجع احتياطي النفط الاستراتيجي بمقدار 3.8 مليون برميل ليصل إلى 307.7 مليون برميل، وهو المستوى الأدنى منذ أكثر من أربعة عقود.
ويشير المحللون إلى أن استمرار استنزاف المخزون، الذي انخفض بنحو 20% منذ أبريل الماضي، يضع واشنطن في موقف هش أمام أي صدمات عرض مستقبلية. وتأتي هذه التطورات في وقت تسعى فيه شركات الطاقة الأميركية لزيادة صادراتها إلى الأسواق الآسيوية والأوروبية، مستغلة ارتفاع أسعار الوقود والديزل.
وحذر خبراء في سوق الطاقة من أن بلوغ المخزون مستويات متدنية يهدد قدرة الولايات المتحدة على ضبط الأسعار، خاصة مع اقتراب الاحتياطي الاستراتيجي من الحد الأدنى التشغيلي المقدر بـ 180 إلى 200 مليون برميل. وأكد المحللون أن تجاوز هذه الحدود قد يؤدي إلى أضرار في البنية التحتية وتعطيل عمليات الأنابيب، مما يمهد الطريق لموجة ارتفاعات كبيرة في أسعار الخام عالمياً.
